Frechen, 27.05.2026 – Ob für die Energiewende, Digitalisierung oder die Industrie – die Verfügbarkeit kritischer Rohstoffe zählt zu den größten Herausforderungen Europas, vor allem aufgrund der Abhängigkeit von Drittstaaten wie China. Die Schunk Group setzt dem ein Großprojekt entgegen: Mit dem Spatenstich für eine neue Fabrik zum Recycling von Siliziumcarbid in Frechen (NRW) investiert das Stiftungsunternehmen in Versorgungssicherheit und Nachhaltigkeit. Gefördert wird der Bau der Fabrik vom Land NRW und der EU.
In Frechen entsteht die weltweit erste Fabrik zum Recycling von Siliziumcarbid. Das unter dem Namen „RECOSiC“ patentierte Verfahren ermöglicht es, Siliziumcarbid aus Ausschussteilen der Produktion in den industriellen Kreislauf zurückzuführen. Das Verfahren wurde gemeinsam mit dem Fraunhofer-Institut für Keramische Technologien und Systeme (IKTS) entwickelt.
Das verringert nicht nur die Abhängigkeit von China, von wo ein Großteil des Rohstoffs in Europa aktuell importiert wird, sondern reduziert auch CO₂-Emissionen um bis zu 80 Prozent. „RECOSiC ist nicht nur eine Investition in europäische Rohstoffsouveränität, sondern auch in Nachhaltigkeit“, so Peter R. Manolopoulos, CEO der Schunk Group. Die Fabrik soll Anfang 2028 den Betrieb aufnehmen.
Im Rahmen der Feierstunde zum Spatenstich mit Vertretern aus Politik, Wirtschaft und Industrie in Frechen lobte Hendrik Wüst, Ministerpräsident des Landes Nordrhein-Westfalen das Vorhaben: „Der Strukturwandel im Rheinischen Revier ist eine der großen Aufgaben unserer Zeit und zugleich eine Chance, die Region wirtschaftlich, ökologisch und technologisch neu aufzustellen. Mit RECOSiC entsteht in Frechen ein weltweit einzigartiges Industrieprojekt für klimaneutrale Hightech-Produktion und moderne Kreislaufwirtschaft. Der Spatenstich ist deshalb ein starkes Signal für Innovation und industrielle Wertschöpfung in Nordrhein-Westfalen. Der Erfolg dieses Projekts zeigt, was entstehen kann, wenn Unternehmen, Forschung und Politik gemeinsam handeln. Große Zukunftsprojekte entstehen da, wo die Voraussetzungen stimmen: Eine starke Industrie, exzellente Forschung, moderne Infrastruktur und verlässliche Rahmenbedingungen. Der Standort Nordrhein-Westfalen wird stärker – durch gezielte Wirtschafts- und Strukturpolitik, Resilienz und Kraftanstrengung.“
Mit einem Investitionsvolumen von rund 100 Millionen Euro – davon 30 Millionen Euro aus Fördermitteln der Europäischen Union und des Landes Nordrhein-Westfalen – sei das Projekt die größte Investition in der Unternehmensgeschichte, so Manolopoulos: „Damit leisten wir einen starken Beitrag für den Industriestandort Deutschland.“
Den Rohstoff Siliziumcarbid verarbeitet die Unternehmensgruppe in Produkten für die Luft- und Raumfahrt sowie die Sicherheits- und Verteidigungsindustrie: Für Satellitenspiegel verfügt das Unternehmen bereits heute über eine komplett europäische Lieferkette. Für die Streitkräfte ist Schunk seit vielen Jahren etablierter Partner – unter anderem als Hersteller von ballistischem Schutz, beispielsweise der Körperschutzplatten in den Schutzwesten von Soldatinnen und Soldaten. „Die Stückzahlen von Körperschutzplatten haben sich in den vergangenen vier Jahren verfünffacht“, so Dr. Lars Schnetter, Geschäftsführer der Schunk Ingenieurkeramik. Damit steige auch der Bedarf an Siliziumcarbid.
Mit dem Spatenstich setzt die Schunk Group ein klares Zeichen für die Zukunftsfähigkeit der Industrie in Deutschland und Europa. Die RECOSiC-Fabrik verbindet technologische Kompetenz mit wirtschaftlicher Unabhängigkeit und gesellschaftlicher Verantwortung – Werte, die das Unternehmen seit mehr als 100 Jahren prägen.
